Het is bekend dat Donner, die verantwoordelijk is voor deze operatie, sterk wil bezuinigen door het vastgoed van de overheid beter te beheren, door allerlei diensten gezamenlijk te laten inkopen door de ministeries en door ict-beheer te stroomlijnen. Vanaf de start van het kabinet was echter voor iedereen wel duidelijk dat er ook banen zouden verdwijnen, anders zou het streefbedrag nooit gehaald kunnen worden.
Een belangrijk deel van de bezuiniging moet gehaald worden door de ambtenaren twee jaar geen loonsverhoging te bieden. Hievoor is een bezuiniging van 800 mln euro ingeboekt. Daarover is Donner nog in onderhandeling met de bonden, die met een inzet van 2% loonsverhoging voor dit jaar naar de onderhandelingstafel kwamen. Volgens Donner hebben de ambtenaren de afgelopen jaren geprofiteerd van zeer behoorlijke loonsverhogingen (bij elkaar 12% in vier jaar) en dat hij nu gezien de crisis en het begrotingstekort begrip verwacht voor matiging.
Donner, die ondanks dreiging van een gang naar het Malieveld door de bonden vasthoudt aan die nullijn, zei zondag dat er vooral ook gesproken moet worden over de begeleiding naar ander werk, omdat 10.000 tot 15.000 banen verdwijnen. Hoewel het ambtenarenbestand is vergrijsd, zal dat volgens waarnemers niet voldoende zijn om al die banen door natuurlijk verloop te laten verdwijnen.
Verder hoopt Donner dat de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) woensdag het bestuursakkoord tekent met het Rijk. Veel van de 418 steden hebben moeite met een onderdeel in dat akkoord: de bezuiniging op de sociale werkplaatsen. Donner zei dat het Rijk voor dit akkoord al 750 mln op tafel heeft gelegd om de overgang en geleidelijke verkleining van die werkplaatsen te financieren en dat het in zijn ogen lastig is om één onderdeel uit een breed akkoord te wippen. Hij noemde het 'heel gevaarlijk' voor de bestuurlijke verhoudingen als gemeenten het proces gaan lamleggen omdat wethouders van oppositiepartijen als PvdA en SP zich niet neerleggen bij het verlies dat hun partijen in de Tweede Kamer hebben geleden. De wetgever heeft immers bij meerderheid deze bezuinigingen gesteund.