Weekers heeft in het belastingplan voor 2012 aangekondigd de zogeheten 30 procent-regeling in lijn te brengen met de kennismigrantenregeling - die een inkomensgrens kent - om zo misbruik te voorkomen. Door de regeling hoeven kennismigranten die in ons land werken, over de eerste 30 procent van hun inkomen geen belasting te betalen. De verandering zorgt ervoor dat alleen expats met een brutosalaris vanaf circa euro 70.000 nog in aanmerking komen voor het belastingvoordeel. Amsterdam denkt dat dat 'op de korte termijn leidt tot het verlies van gezichtsbepalende internationale bedrijvigheid'. De vrees is dat jonge ICT'ers, docenten of ontwerpers de inkomenstoets niet halen en elders in het buitenland werk zullen zoeken. Bedrijven die dat willen voorkomen, krijgen te maken met fors hogere personeelskosten waardoor zij wellicht een vertrek zullen overwegen.
In een reactie aan het FD laat het ministerie van Financiën weten open te staan voor de zorgen uit de steden. 'De aanscherping is bedoeld om pseudo-expats te weren, niet om het vestigingsklimaat aan te tasten', aldus een zegsvrouw. Weekers zal zelf een toelichting geven op de plannen tijdens de behandeling van het belastingplan in de Kamer, volgende maand.