Personeel Damen treurt om verlies

De directie en collega's van Damen Shipyards reageerden gisteren geschokt en verslagen op het nieuws van de drie omgekomen Nederlanders. De werknemers van de Gorinchemse scheepsbouwer waren op zakenreis in Cuba.

Honderden medewerkers van de onderneming werden, nadat het tragische nieuws bekend werd, bijeengeroepen in de kantine. Volgens personeelsleden is de vliegtuigramp de zwartste bladzijde in het ruim zeventigjarige bestaan van Damen. "Een deel van het personeel is een groot deel van het jaar op reis, maar nooit eerder was iemand betrokken bij een noodlottig ongeval", zegt een medewerker. De drie omgekomen personeelsleden van Damen zijn 60, 31 en 25 jaar.

De jongste, de 25-jarige Walter van der Berg was bezig met een stage op Cuba. Van der Berg studeerde maritieme techniek aan de TU Delft. De universiteit kon gisteren nog niet reageren op het tragische nieuws, omdat ze nog niet officieel was ingelicht.

Ben van Dam (60), afkomstig uit het Brabantse Hank, was met zijn 36 dienstjaren een oude rot bij de Gorinchemse scheepsbouwer. Hij werkte zich op tot directeur van Damex, de vestiging in Cuba. Die locatie is gevestigd in Santiago de Cuba, de stad waarvandaan de drie mannen de noodlottige terugvlucht naar Havana begonnen. Halverwege, boven de provincie Sancti Spiritus ging het mis.

De 31-jarige Hans van Schuppen was als salesmanager verantwoordelijk voor Noord- en Zuid-Amerika. Schuppen kwam vijf jaar geleden, na zijn studie aan de TU Delft te hebben afgerond, in dienst bij Damen Shipyards. Hij vermeldt op een website dat hij 140 dagen per jaar onderweg is.

De families van de slachtoffers van de vliegramp op Cuba zijn inmiddels door het ministerie van Buitenlandse Zaken op de hoogte gesteld. Of het Landelijk Team Forensische Opsporing wordt gestuurd voor de officiële identificatie is nog niet duidelijk. Onbekend is ook of de lichamen inmiddels zijn geborgen.

Bron