Het gaat om zeeschepen die wat betreft de uitstoot van schadelijke stoffen beter presteren dan de wettelijke norm. Ze zijn opgenomen in het zogenoemde register van schone schepen, de Environmental Ship Index (ESI), een initiatief van een groep Europese havens. Op deze lijst staan inmiddels 375 zeeschepen.
Absolute top
De Rotterdamse havenautoriteiten hadden er in eerste instantie voor gekozen alleen de absolute top te belonen, schepen die een score van 31 punten halen. Dat zijn er nog maar zes, waarvan er tot nu toe nog maar één in de Rotterdamse haven is gearriveerd. De Antwerpse havenautoriteiten stapten voor dit en volgend jaar over op een soepelere norm en Rotterdam sluit zich nu hierbij aan. Dat betekent dat schepen die meer scoren dan 20 punten, kunnen rekenen op een korting. Die kan oplopen tot zo'n 15.000 euro.